Uranus poikkeaa muista aurinkokunnan planeetoista siinä mielessä, että se on kääntynyt kyljelleen. Tämän uskotaan olevan planeettaan aurinkokunnan alkuaikoina törmänneen massiivisen kappaleen aikaansaannosta.

Törmäyksen uskotaan olevan myös Uranuksen kuiden synnyn takana.

Tuoreessa tutkimuksessa japanilaiset fyysikot mallinsivat Uranuksen kuiden muodostumista. Simulaation perusteella ammoinen törmäys nostatti planeetan ympärille vesihöyrystä koostuvan kiekon, josta kuut tiivistyivät.

Kuiden muodostuminen kesti verraten pitkään, koska vesi kiinteytyy jääksi vasta suhteellisen alhaisessa lämpötilassa.

Maapallon kuun uskotaan myös syntyneen rajusta kolarista. Sen syntyprosessi oli kuitenkin nopeampi, koska kyse oli jään sijaan kiviaineksesta, joka kiinteytyy huomattavasti korkeammassa lämpötilassa.

Japanilaisten tutkijoiden simulaatio mallintaa kauniisti Uranuksen kuut.

"Tämä malli on ensimmäinen, joka selittää Uranuksen kuusysteemin asetelman", sanoo Shigeru Ida Tokion teknologisesta instituutista. Planeetalta on löydetty kaikkiaan 27 kuuta.

Aiheesta lisää Tokion teknologinen instituutti (englanniksi)