Mikäli hypoteesi on oikea, se voisi selittää Cassini-luotaimen ajoittain tekemät erikoiset tutkahavainnot Titanin järvien pinnasta.

"Eräs mielenkiintoisimmista kysymyksistä on, voiko Titanin järvissä olla elämänmuotoja", selittää Jonathan Lunine Cornellin yliopistosta. "Kelluvien hiilivetyjen muodostuminen tarjoaa mahdollisuuden mielenkiintoiselle kemialle nestemäisen ja kiinteän aineen rajapinnassa. Vastaavalla rajapinnalla saattoi olla tärkeä rooli aikoinaan maapallon elämän synnyssä."

Metaani jäätyy, kun lämpötila laskee alle -183 celsiusasteeseen. Mallinnusten mukaan lämpötila napojen järvialueilla käy näin alhaalla Titanin talven aikana.

Kuten useimmilla aineilla, myös metaanilla kiinteä olomuoto on nestemäistä tiheämpi, eli puhdas metaanijää uppoaa. Tähän asti tutkijat ovat arvioineet, että myös Titanin mahdollinen metaanijää olisi järvien nestenäistä metaania tiheämpää ja uppoaisi. Uusi mallinnus ottaa huomioon Titanin kaasukehän ja järvien vuorovaikutuksen etenkin typen osalta. Jäässä voi olla typpeä yli viisi prosenttia koostumuksesta, jolloin se kelluisi.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)