Saturnuksen etelänavan ympärille on syntynyt valtava kymmenkulmainen virtauskuvio. Muodostelma on hyvin samanlainen kuin Saturnuksen pohjoisnapaa ympäröivä kuuluisa kuusikulmainen virtauskuvio. 

Havaittu kymmenkulmio saattaa johtua jostain uudesta kaasukehän ilmiöstä.

"Emme ole koskaan nähneet mitään tällaista Saturnuksen eteläisellä pallonpuoliskolla", kertoo Amy Simon Nasasta. 

"Pohjoinen kuusikulmio on ollut olemassa joka kerta, kun olemme katsoneet sitä yli 40 vuoden aikana. Tämä piirre on erilainen. Näyttää siltä, että se vahvistuu, mikä antaa meille harvinaisen tilaisuuden seurata valtavan kaasukehäkuvion kehittymistä."

Viitteitä muodostelman kehittymisestä on saatu jo muutaman vuoden ajan. Kuitenkin vasta nyt julkaistuissa Hubble-avaruusteleskoopin tuoreissa kuvissa virtauskuvio tulee selvästi esiin.

“Minusta on kaikkein kiehtovinta, että se näyttää muodostuneen vasta hiljattain. Kysymys kuuluu, miksi se muodostui yhtäkkiä juuri nyt, sillä emme ole nähneet tällaista aiemmin”, Simon pohtii.

Aiheesta lisää Hubble (englanniksi)