Supertulivuorella tarkoitetaan valtavaa, räjähtävää tulivuorta, joka vapauttaa vähintään 1 000 kuutiokilometriä vulkaanista ainetta purkautuessaan.

Marsista yleensä tavattavista, kuolleista ja selvästi kartionmuotoisista tulivuorista poiketen muinaiset supertulivuoret ovat lähinnä jättäneet erilaisia todisteita olemassaolostaan. Niitä on haastavaa löytää, mutta toisaalta jäänteet voivat piileskellä täysin näkyvillä törmäyskraatteriksi naamioituneena.

"Jos nämä olisivat törmäyskraattereita, niissä tulisi näkyä runsaan eroosion merkkejä. Niiden pitäisi siis olla matalia, mutta nämä ovat erittäin syviä. Niillä on syvyys, joka vaikuttaa enemmän koskemattomalta kraatterilta", kuvailee tutkimusta johtanut Joseph Michalski Planetary Science Instituutista. "Se ei siis käy järkeen."

"Olen samaa mieltä tutkimuksen kirjoittajien kanssa, että jos tällaiset [super]tulivuoret ovat olleet laajalle levinneitä ja räjähtäviä, ovat heidän löytönsä erittäin tärkeitä Marsin vähemmän tunnetun ilmastohistorian ja varhaisen Marsin asuttavuuden ymmärtämisessä", kommentoi tutkimusta Space Research Instituutin Helmut Lammer.

Aiheesta lisää Space.com (englanniksi)