Kuvassa erottuu kirkkaana Marsin eteläinen napajäätikkö, joka koostuu sekä vesi- että hiilidioksidijäästä. Yleensä Mars Express -luotaimen kuvat on otettu suoraan alaspäin eikä niissä näy planeetan horisonttia.

Kuvan ottamisen aikaan Marsin eteläisellä pallonpuoliskolla vallitsi kesä, jonka vuoksi napa-alue on auringonvalossa. Marsin talven aikana jääkerros ulottuu laajemmalle. Napajäätikön ympärillä oleva tasainen alue jää silloin jään peittoon.

Suunnilleen puolivälissä napajäätiköstä kohti kuvan horisonttia erottuu Hellas Planitian törmäyskraatteri. Noin 2 300 kilometrin läpimitallaan ja 8 kilometrin syvyydellään se on yksi aurinkokunnan suurimmista kraattereista .

Suurin osa muusta Marsin näkyvästä alueesta on hyvin vanhaa ja kaiken kokoisten kraatterien täplittämää ylänköä. Tämä seutu poikkeaa huomattavasti planeetan pohjoisesta napa-alueesta, joka on nuorempaa alankoa.

Kuva on otettu noin 9 900 kilometrin etäisyydeltä Punaisesta planeetasta, kun luotain oli lähellä ratansa kauimmaista pistettä. Mars Express on ollut planeetan kiertoradalla vuoden 2003 lopusta alkaen.

Aiheesta lisää ESA (englanniksi)