Mahdolliselle kohteelle ei ollut laskettu rataa, joten epäily oli alustava.

Aurinkokuntamme ulkolaidalta on etsitty tuntematonta planeettaa jo lähes vuosikymmenen ajan. Vaikka planeetan olemassaolon taustalla olevalla teorialla menee nykyään hyvin, itse planeetta ei ole etsinnöissä paljastunut.

Viime viikolla julkaistussa taiwanilaisten ja japanilaisten tutkimuksessa etsittiin mahdollisia planeettakandidaatteja IRAS- ja AKARI-infrapunasatelliittien tekemistä koko taivaan kartoituksista. Koska näiden kartoitusten välillä on kulunut 23 vuotta, mahdollinen yhdeksäs planeetta olisi ehtinyt kuvanottohetkien välissä liikkua riittävästi, jotta se saattaisi paljastua.

Havainnoista löytyi yksi ehdokas, joka ryhmän mukaan saattaisi olla ennustettu yhdeksäs planeetta. Massaa tällä kohteella voisi periaatteessa olla noin 7–17 maapallon verran. 

Tulosten ei arveltu riittävän kohteen tarkan massan tai edes kiertoradan määrittämiseksi, joten asian selvitys vaatii lisähavaintoja. Tulos on myös riippuvainen käytetystä teoreettisesta mallista.

Caltechin Mike Brownin kritiikin mukaan tutkimus ei käsittele virheen, kuten kohinan ja virhetunnistuksen mahdollisuutta. Oletetun kohteen sijainti taivaalla ei sovi Planeetta yhdeksän -malliin. 

Keskustelussa on tuotu esille, että IRAS-havainnoista poimittu signaali vastaa jo tunnetun infrapunagalaksin sijaintia.   

Käytetty menetelmä ei myöskään sovellu alle noin seitsemän maapallon massaisiin kohteisiin. Nykyiset Konstantin Batyginin ja Mike Brownin simulaatiot Planeetta yhdeksästä suosivat noin 5 maapallon massaista kohdetta.  

Uuden planeetan löytyminen aurinkokunnasta olisi historiallista, sillä edellinen nykyäänkin planeettana pidetty kappale, Neptunus, löydettiin syyskuussa 1846. Sitä edeltänyt Uranus tavoitettiin 1700-luvulla.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)

Päivitetty 29.4. klo 7.54 Mike Brownin kritiikillä.