Maanantaina Auringossa tapahtui peräti kaksi X-luokan flare-purkausta. Ne olivat vuoden ensimmäiset näin voimakkaat purkaukset.

Ensimmäinen havaittiin kello 5.17 Suomen aikaa ja se oli luokaltaan X1,7. Toinen koitti kello 19.09 Suomen aikaa ja oli vielä voimakkaampi, X2,8. Flaret jaetaan luokkiin A,B,C,M ja X niiden kasvavan voimakkuuden mukaan.

Ainakin ensimmäiseen tapahtumaan liittyi myös koronan massapurkaus, joka lähetti suuren määrän varattuja hiukkasia avaruuteen. Molemmat purkaukset tapahtuivat Maasta havaittuna aivan Auringon laidalla, joten vapautuneet hiukkaset eivät suuntaudu maapallon suuntaan.

Auringon aktiivisuusmaksimia on odotettu tälle vuodelle. Lähitähtemme aktiivisuus on kuitenkin jäänyt meneillään olevassa pilkkujaksossa odotettua alhaisemmaksi. Nyt ollaan vain hieman yli puolessa siitä pilkkuaktiivisuudesta, mitä koettiin Auringon edellisessä maksimissa 11,5 vuotta sitten.

Viime pilkkujaksoissa Auringon maksimiaktiivisuus on ollut kaksijakoinen. Maanantain purkaukset voivat hyvinkin olla merkki kaksoismaksimin jälkimmäisestä maksimiosasta.

Animaatio molemmista purkauksista Nasan sivuilla

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)