Draken kaava on yleinen tapa arvioida havaittavissa olevien sivilisaatioiden määrää Linnunradassa. 

Yksi kaavan tärkeistä muuttujista on sivilisaation elinikä. Jos se on riittävän lyhyt, sivilisaatiot syntyvät, kukoistavat ja kuolevat ennen seuraavan uuden sivilisaation kehittymistä.

Oxfordin yliopistossa työskentelevän Brian Lackin mukaan galaksissamme on voinut olla monia pitkälle kehittyneitä sivilisaatioita, jotka elivät aktiivista vaihettaan eri aikoina.

"Ehkä paras tapa etsiä näitä [vieraita sivilisaatioita] on yrittää löytää teknologiasta kertovia merkkejä, jotka säilyvät pitkään niiden luojien jälkeen", Lacki miettii. 

Jos avaruudessa oli esimerkiksi miljardeja vuosia sitten lukuisia megarakennelmia, ne saattoivat ajan myötä tuhoutua ja jauhautua pölyksi. Tähtituulet ovat sittemmin voineet kuljettaa tätä poikkeuksellista pölyä ympäri galaksia, myös meidän aurinkokuntaamme.

Lackin mukaan Kuu olisi hyvä paikka tutkia, minkälaista pölyä aurinkokuntaan on aikojen kuluessa saapunut. Kiertolaisemme pinnalla pöly voi säilyä muuttumattomana hyvin pitkään.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)