"Glysiini on aminohappo, jota eliöt käyttävät proteiinien valmistamiseen, ja tämä on ensimmäinen kerta kun aminohappo on löydetty komeetasta", hehkuttaa Jamie Elsila Nasan Goddardin avaruuslentokeskuksesta. "Löytömme vahvistaa teoriaa, että osa elämän tarvitsemista aineista syntyi avaruudessa ja putosi Maahan kauan sitten meteoriittien tai komeettojen törmäyksissä."

Stardust-luotain ohitti Wild 2 -komeetan ja keräsi sen hunnusta näytteitä tammikuussa 2004. Näytteet tuotiin Maahan tammikuussa 2006 ja niitä analysoitiin laboratorioissa.

Glysiiniä löydettiin näytteesta jo aiemmin, mutta vasta nyt isotooppianalyysin avulla on voitu varmistaa, että aineen alkuperä tosiaan on avaruudessa. Pelkona oli, että glysiini saattaisi olla peräisin luotaimen käsittelystä maanpinnalla.

Lue lisää Nasan sivuilta