Thomas Harriot piirsi Kuun kaukoputkihavainnoista ennen Galileo Galileita

[Mare Nectaris]

Tähtitieteen vuoden alkaessa kannattaa Galileo Galilein ohella varhaisena Kuuhavainnoijana muistaa myös englantilaista Thomas Harriotia.

Galileo –projektin sivulla esitetty aikajana kertoo (kuten tunnettua), että lokakuussa 1608 Hans Lipperhey haki Haagissa patentin valmistamalleen kaukoputkelle. Kesäkuussa 1609 Galileo kopioi keksinnön, ja valmisti 3 –kertaisesti suurentavan kaukoputken.

Elokuussa 1609 (Juliaanisen kalenterin mukaan heinäkuun 26. päivä ja Gregoriaanisen kalenterin mukaan elokuun 5.) Thomas Harriot havainnoi Lontoon läheltä Kuuta, ja piirsi 6 –kertaisesti suurentavalla kaukoputkella tekemiään havaintoja. Melko vaatimattomia piirroksia ei kuitenkaan julkaistu.

Syksyllä 1609 myös Galileo sitten valmisti 6 –kertaisesti suurentavan kaukoputken, ja havainnoi sillä Kuuta 30.11.-19.12.1609 tehden piirroksia havainnoistaan, joita julkaistiin maaliskuussa 1610. Valitettavasti Galileo ei ilmaissut tarkkoja Kuupiirrostensa tekoajankohtia, joten niitä on yritetty arvioida myöhemmin.