Reilun vuoden aikana eurooppalainen Euclid-avaruusteleskooppi ehti havaita muun muassa yli 900 miljoonaa galaksia. Teleskoopin mittausten avulla on tarkoitus luoda kattavin 3D-kartta maailmankaikkeudesta. 

”Myös suomalaiset ovat mukana Euclid-projektissa. Yksi yhdeksästä Euclidin datankäsittelykeskuksesta sijaitsee Suomessa, ja sitä operoidaan Helsingin yliopistolta käsin”, kertoo Elina Sihvola Helsingin yliopistosta. 

Havaintojen lisäksi julkaistiin 26 tieteellistä artikkelia. Neljä niistä käsittelee voimakkaita painovoimalinssejä eli tilanteita, joissa massiivinen galaksi taivuttaa läheltään kulkevaa valoa. 

Julkaistusta Euclidin datasta tunnistettiin peräti 15 000 linssikandidaattia. Kyseessä on laajin yhtenäinen luettelo mahdollisista painovoimalinsseistä.

”Turun yliopiston ja Suomen ESO-keskuksen tutkijoilla on ollut merkittävä rooli nyt löydettyjen gravitaatiolinssien tutkimuksessa”, Sihvola toteaa.

Painovoimalinssien analysointi on yksi tapa arvioida kohteiden näkymättömissä olevia massoja. Euclidin varsinainen päätehtävä on tutkia pimeän energian ja pimeän aineen ominaisuuksia. 

”Ensimmäisiä tuloksia tältä saralta odotetaan ensi vuoden kesäkuussa”, Sihvola paljastaa. 

Euroopan avaruusjärjestön ESAn Euclid-avaruusteleskooppi laukaistiin avaruuteen 1. heinäkuuta 2023.

Aiheesta lisää ESA (englanniksi)