Vuonna 2024 Yhdysvaltojen viranomaiset varoittivat Venäjän kehittävän avaruuteen sijoitettavaa ydinasetta. Eräiden huhujen mukaan tällainen olisi jo lähetetty Maan kiertoradalle.

Jos näin on tosiaan tapahtunut, se olisi selvästi kansainvälisten sopimusten vastainen teko. Sopimuksen valvominen on kuitenkin erittäin haasteellista, sillä tällä hetkellä ei ole mitään tapaa tarkistaa, onko jonkin jo laukaistun satelliitin sisällä ydinase.

MIT-instituutissa työskentelevä Areg Danagoulian on esitellyt idean suunnilleen kenkälaatikon kokoisesta satelliitista, joka pysyisi tehokkaasti havaitsemaan piileskelevät ydinaseet lentämällä epäiltyjen satelliittien ohi kilometrin etäisyydeltä.

"Tämän artikkelin tarkoitus on näyttää tiedeyhteisölle, että on tieteen kannalta mahdollista tehdä tämä. Mutta on useita muita käytännön seikkoja, joita pitää miettiä, ennen kuin nämä ilmaisimet voitaisiin oikeasti rakentaa."

Ydinräjähdys avaruudessa ei välttämättä olisi ihmisille vaarallinen, mutta sen vapauttamat erittäin energiset elektronit voivat tuhota useita satelliitteja ja näin esimerkiksi häiritä kommunikaatioyhteyksiä, navigaatiota sekä satelliittien varassa toimivia internetyhteyksiä.

"Kun avaruudessa tapahtuu ydinräjähdys, käytännössä koko pommin massa ionisoituu ja lähes jokainen aseen yksittäinen elektroni vapautuu“, Danagoulian selittää.

Aiheesta lisää MIT (englanniksi)