Tutkijat ovat rakentaneet origamien innoittamana uudenlaisen taiteiltavan antennin CubeSat-satelliitteihin. 

CubeSat-standardilla rakennetut luotaimet koostuvat 10 × 10 × 10 senttimetrin kokoisista yksiköistä. Niiden sisälle ei mahdu suuria laitteita. 

CubeSat-satelliitteihin ei ole pystytty liittämään riittävän tehokkaita antenneja, mikä on ollut yksi niiden kehittämisen suurista pullonkauloista.

“Tuloksemme osoittavat, että jopa ultrapieniin avaruusluotaimiin voidaan sisällyttää suuren apertuurin ja korkean tehon antenneja. Tämä parantaa valtavasti niiden viestintäkykyjä", toteaa Takashi Tomura Tokion tiedeinstituutista.

Kehitetty antenni painaa vain 64 grammaa ja tarvitsee tilaa 10 × 10 × 6 senttiä. Antennin sovittamiseksi pienen satelliitin sisään komposiittikalvo taitetaan flasher-origami-kuviolla.

Avaruudessa antenni avataan, jolloin sen koko kasvaa 2,6-kertaiseksi. 

Uuden antennin avulla pieniä CubeSat-satelliitteja pystytään käyttämään paremmin esimerkiksi Kuun kiertoradalla ja muussa aurinkokuntatutkimuksessa.

Aiheesta lisää EurekAlert! (englanniksi)