Hubble-avaruusteleskooppi on kuvannut suurimman tunnetun materiakiekon, joka muodostaa planeettoja. Sen halkaisija on suunnilleen 640 miljardia kilometriä eli noin 40 kertaa aurinkokunnan halkaisija. 

"Hubblen uudet kuvat näyttävät, että planeettakasvattamot voivat olla paljon aktiivisempia ja kaoottisempia kuin odotimme", toteaa Kristina Monsch Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta. 

Tutkittu järjestelmä sijaitsee vain tuhannen valovuoden päässä maapallolta. Nyt julkaistu kuva paljastaa poikkeuksellisen paljon yksityiskohtia. 

“Näemme kiekon lähes suoraan sivulta. Sen ohuet yläkerrokset sekä epäsymmetriset piirteet ovat erityisen vaikuttavia", Monsch kertoo. 

"Sekä Hubble että Nasan James Webb -avaruusteleskooppi ovat nähneet samanlaisia rakenteita muissa kiekoissa, mutta IRAS 23077+6707 tarjoaa meille poikkeuksellisen näkökulman. Se mahdollistaa rakenteiden tutkimisen näkyvässä valossa ennennäkemättömällä tarkkuudella.”

Monschin mukaan kohde tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden tutkia planeettojen synty-ympäristöjä. 

Samalla pölykiekko estää tutkijoita näkemästä tähtijärjestelmän sisäosiin. Siksi he eivät vielä tiedä, onko kiekon keskellä yksi massiivinen tähti vai useampia tähtiä.

Aiheesta lisää CfA (englanniksi)