Hayabusa2:n ottama kuva osoittaa maapallon lähellä kulkevan Torifune-asteroidin koostuvan kahdesta osasta.

Torifune on todennäköisesti muodostunut, kun kaksi erillistä asteroidia ovat hiljalleen lähestyneet toisiaan ja lopulta kiinnittyneet yhteen.

Japanilaisten luotain kävi 800 metrin päässä tästä asteroidista. Torifune puolestaan on noin 450 metriä halkaisijaltaan.

Aluksen alkuperäinen tehtävä täyttyi jo aikoja sitten, kun se tutki Ryugu-asteroidia vuosina 2018–2020 ja lähetti siitä näytteen maapallolle. Sen jälkeen Hayabusa2 suunnattiin kohtaamaan muita kohteita.

Tällä viikolla Kiinan avaruusjärjestö kertoi, että myös Tianwen-2-luotain on päässyt kohteensa eli Kamoʻoalewa-asteroidin luokse yli vuoden kestäneen matkansa jälkeen. Kyseessä on kiinalaisten ensimmäinen yritys kerätä asteroidinäyte.

Kiinalaiset julkaisivat kuvan Kamoʻoalewasta. Se on otettu noin 20 kilometrin etäisyydeltä, joten kuva on vielä melko epätarkka.

Aiheesta lisää JAXA (englanniksi)