Tähtienvälisestä avaruudesta saapunut komeetta on Aurinkoa vanhempi
3I/ATLAS on kolmas havaittu aurinkokunnan ulkopuolelta tullut kappale. Rosemary Dorseyn mukaan se muodostui aikana, jolloin kaikkeus oli paljon nuorempi ja kemiallisesti yksipuolisempi kuin nykyään.
Tähtitieteilijät ovat tehneet tarkkoja mittauksia 3I/ATLAS-komeetan koostumuksesta Euroopan eteläisen observatorion VLT-teleskoopilla.
Havaintojen perusteella tämä pyrstötähti on huomattavasti Aurinkoa vanhempi. Paras veikkaus on, että komeetta on yli kaksi kertaa Auringon ikäinen.
”3I/ATLAS on todella jännittävä mahdollisuus tutkia toisen planeettakunnan koostumusta. Tällainen järjestelmä muodostui kauan ennen kuin Aurinkomme ja aurinkokuntamme olivat edes olemassa”, uskoo Rosemary Dorsey Helsingin yliopistosta.
Tämä komeetta on vasta kolmas havaittu tähtienvälinen kohde. Vaikka kahden ensimmäisen tähtienvälisen kohteen koostumuksen mittaaminen oli vaikeaa, näin ei ollut 3I/ATLASin kohdalla. Se oli edeltäjiään kirkkaampi.
”Tähtienvälisten kohteiden tutkimusala on vielä hyvin nuori, emmekä oikeastaan tiedä, mitä odottaa. Joka kerta, kun uusi kohde löydetään, kohtaamme uusia yllätyksiä”, kertoo Cyrielle Opitom Edinburghin yliopistosta.
Liity jäseneksi, saat Tähdet ja avaruus -lehden jäsenetuna
Liity jäseneksi