Yhdysvaltalaisella Inouye-teleskoopilla on saatu otettua tähän mennessä tarkimmat kuvat Auringon pinnasta. Tähtitieteilijöiden varsinainen tavoite oli hienosäätää ja testata teleskooppia, joten ennätyksen saavuttaminen oli yllätys.

Uusissa kuvissa näkyy pieniä virtaavia pyörrekuvioita, jotka ovat merkkejä niin sanotusta Kelvin-Helmholtzin epästabiilisuudesta. Nyt julkaistut kuvat ovat ensimmäisiä varsinaisia havaintotodisteita tästä jo kauan sitten ennustetusta ilmiöstä fotosfäärissä.

Kelvin-Helmholtzin epästabiilisuus voi selittää sen, miksi Auringon kaasukehän ulko-osat ovat niin kuumia.

Ilmiö voi olla myös pääsyy Auringon magneettisen energian kasaantumiselle ja liikkumiselle. Magneettinen energia puolestaan aiheuttaa purkauksia, jotka voivat muun muassa vahingoittaa satelliitteja ja sähköverkkoja.

”Uskomme, että Kelvin-Helmholtzin epävakauden havaitseminen Auringon fotosfäärissä on suuri askel eteenpäin tähtien plasman dynamiikan ja evoluution ymmärtämisessä. Se toimii perustana tuleville löydöille”, toteaa David Boboltz Yhdysvaltojen Kansallisesta aurinko-observatoriosta.

Aiheesta lisää NSO (englanniksi)