Massiivisilla tähdillä on usein rinnallaan toinen tähti, kerrotaan tänään torstaina ilmestyneessä Tähdet ja avaruus -lehdessä. Kun tähden massa laskee pienemmäksi kuin Auringon massa, kumppanin todennäköisyys laskee.

Tutkijat eivät vielä tiedä tarkkaan, miksi näin on.

Yhden teorian mukaan tämä johtuu siitä, että massiiviset tähdet pitävät kumppanistaan tiukemmin kiinni. Tähtien syntyalueilla on usein ruuhkaa, ja ohi kulkevien kappaleiden painovoima vetää tuoretta tähtiparia helposti eri suuntiin.

”Vuorovaikutus tähden ja ympäristön välillä voi saada kumppanin ajautumaan pois”, vahvistaa Sarah Sadavoy kanadalaisesta Queen’s-yliopistosta. ”Näemme seuraukset erityisesti tähtiensyntyalueilla, joissa nuoremmilla tähdillä on useammin kumppani kuin vanhoilla.”

Myös Aurinko on luultavasti alkujaan ollut osa useamman tähden järjestelmää. Tähän viittaa muun muassa se, että Auringon pyörimisakseli on noin kuusi astetta kallellaan verrattuna planeettojen ratatasoon.

Täysin häiriöttömässä aurinkokunnassa akselin voisi odottaa olevan kohtisuorassa. Jonkin massiivisen kappaleen on siis täytynyt vaikuttaa Aurinkoon ja vääntää pyörimisakselia vinoon.

”Aivan varmoja emme voi olla. Koska kumppania ei tällä hetkellä ole, painovoima ei todennäköisesti riittänyt pitämään tähtiä yhdessä”, Sadavoy selittää. 

Aiheesta lisää uusimmassa Tähdet ja avaruus -lehdessä 2/2026.