”Osoitamme, että elämä ei ainoastaan tuota molekyylejä, vaan se myös luo järjestäytymisen periaatteen, jonka voimme paljastaa soveltamalla tilastollista analyysia”, selittää Fabian Klenner UC Riversidesta.

Havaintojen mukaan aminohapot ovat järjestelmällisesti monipuolisempia ja niiden jakauma on tasaisempi, kun kyseessä ovat elämän tuottamat molekyylit. Vertailutapauksessa vastaavia molekyylejä on syntynyt muissa kuin biologisissa prosesseissa.

Uudesta analyysimenetelmästä voi olla hyötyä etenkin elämän etsinnässä Marsista, Europa-kuusta tai Enceladus-kuusta. Niihin kaikkiin suunnitellaan elämän merkkejä jäljittäviä luotaimia.

”Elämän etsintä on pohjimmiltaan oikeuslääketieteellistä tutkimusta. Yritämme tehdä johtopäätöksiä epätäydellisistä todisteista, usein hyvin rajallisesta datasta luotainlennoilta, jotka ovat äärimmäisen kalliita ja harvinaisia”, sanoo tutkimukseen osallistunut Gideon Yoffe.

Tutkimus perustui noin sadan data-aineiston analyysiin. Mittauksia oli tehty niin mikrobeista, maanäytteistä, fossiileista, meteoriiteista, asteroideista kuin synteettisistä laboratorionäytteistäkin.

Aiheesta lisää University of California Riverside (englanniksi)