Maapallolla alkoi olla vakaat olot elämän kemialle noin 4,33 miljardia vuotta sitten. Tähän tulokseen päätyi uusi eurooppalainen tutkimus.

Tutkijat kehittivät kolmiulotteisen tietokonemallin selvittääkseen, miten asteroidien, komeettojen ja planeetta-alkioiden törmäykset lämmittivät kotiplaneettaamme 3,5–4,5 miljardia vuotta sitten.

"Prebioottinen kemia tarvitsee pysyvästi vakaita lämpötiloja, ei vain lyhyttä viileää jaksoa törmäysten välillä", kertoo Oleg Abramov saksalaisesta Bayreuthin yliopistosta.

Abramov uskoo, että jotkin alueet saattoivat jäähtyä riittävästi jo yli 4,4 miljardia vuotta sitten. Nämä seudut kuitenkin kuumenivat todennäköisesti uudelleen seuraavien törmäysten myötä, joten mahdolliset edistysaskeleet olisivat nollaantuneet.

Nyt esitetty aika-arvio on yllättävän varhainen. Esimerkiksi kesällä julkaistun toisen tutkimuksen mukaan törmäysten määrä oli vähentynyt riittävästi vasta noin 3,9 miljardia vuotta sitten, jotta maapallon olosuhteet sallivat mantereet muodostavan kuorikerroksen säilymisen.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)