Viereisessä kuvassa näkyy tähtien syntykehdon pölyiset, vaaleanpunaiset keskusalueet. Omegasumun värikäs kaasu ja pimeä pöly toimivat raaka-aineina seuraavalle tähtisukupolvelle. Uusimmat, häikäisevän kirkkaat ja loistavan sinivalkoiset tähdet puolestaan valaisevat koko alueen.

Tämän pilvimäisesti levittäytyvän alueen punertavat värit johtuvat vetykaasusta, joka hehkuu kuumista nuorista tähdistä tulevan voimakkaan ultraviolettisäteilyn vaikutuksesta. Savun näköiset kaistaleet taas ovat pölyä, joka muodostaa siluetin hohtavaa kaasua vasten.

Omegasumulla on monta eri nimeä riippuen havaitsijasta, havaintoajankohdasta ja siitä mitä havaitsija sumussa mielestään näki. Muita nimityksiä ovat Joutsensumu, Hevosenkenkäsumu ja jopa Hummerisumu. Sumun etäisyys on 6 500 valovuotta ja se sijaitsee Jousimiehen tähdistössä.

Suurempi kuva

Aiheesta lisää ESO