Tähtitieteilijät käyttävät hyvin kaukana syntyneiden tähtien määrän mittaamiseen usein vedyn säteilemää, niin sanottua Lyman-alfa-viivaa. Monien kaukaisten galaksien kuitenkin tiedettiin jäävän huomaamatta näissä kartoituksissa.

”Tähtitieteilijät ovat aina tienneet, että Lyman-alfa-kartoitus ei tavoita tiettyä osaa galakseista. Tämä osuus on nyt ensi kertaa onnistuttu mittaamaan. Havaitsematta jäävien galaksien lukumäärä on huomattava”, selittää Nature-lehdessä ilmestyneen artikkelin pääkirjoittaja Matthew Hayes.

Selvittääkseen piileskelevien galaksien määrän Hayes ryhmineen kuvasi samaa aluetta Lyman-alfan lisäksi myös niin sanotulla H-alfa-viivalla. "Jos havaittuja galakseja on kymmenen, todellinen määrä voi olla jopa sata”, Hayes kiteyttää tutkimuksensa tuloksen.

Aiheesta lisää ESOn sivuilla