Jopa 90 prosenttia kaukaisista galakseista on saattanut jäädä havaitsematta taivaan kartoituksissa. Tähän tulokseen päädyttiin, kun tutkijat vertasivat samasta alueesta kahdella eri aallonpituudella otettuja kuvia.
Tähtitieteilijät käyttävät hyvin kaukana syntyneiden tähtien määrän mittaamiseen usein vedyn säteilemää, niin sanottua Lyman-alfa-viivaa. Monien kaukaisten galaksien kuitenkin tiedettiin jäävän huomaamatta näissä kartoituksissa.
”Tähtitieteilijät ovat aina tienneet, että Lyman-alfa-kartoitus ei tavoita tiettyä osaa galakseista. Tämä osuus on nyt ensi kertaa onnistuttu mittaamaan. Havaitsematta jäävien galaksien lukumäärä on huomattava”, selittää Nature-lehdessä ilmestyneen artikkelin pääkirjoittaja Matthew Hayes.
Selvittääkseen piileskelevien galaksien määrän Hayes ryhmineen kuvasi samaa aluetta Lyman-alfan lisäksi myös niin sanotulla H-alfa-viivalla. "Jos havaittuja galakseja on kymmenen, todellinen määrä voi olla jopa sata”, Hayes kiteyttää tutkimuksensa tuloksen.
Aiheesta lisää ESOn sivuilla
Avainsanat: Matthew Hayes, ESO, VLT, Kaukaiset galaksit
