Rapusumun keskellä oleva pulsaritähti syöksee gammasäteitä, jotka ovat paljon energisempiä kuin teorioiden mukaan voi olla mahdollista.
Yllättävä löytö tehtiin Kanarian saarilla sijaitsevalla MAGIC-teleskoopilla sekä Yhdysvalloissa olevalla VERITAS-teleskoopilla. Tulos julkaistiin uusimmassa Science-tiedelehdessä.
Rapusumusta tulevaa gammasäteilyä oli aiemmin tutkittu Fermi-avaruusobservatoriolla. Fermi pystyy näkemään gammasäteitä kuitenkin vain 20 gigaelektronivolttiin asti. Siksi tutkijat joutuivat ottamaan järeämmän laitteen käyttöön.
Nyt havaitut gammasäteet ovat energialtaan 100-400 gigaelektronivolttia. Ne ovat siis jopa 100 miljardia kertaa energisempiä kuin näkyvän valon fotonit.
"Tämä on erittäin radikaali muutos siihen kuvaan, miten uskomme gammasäteilyn syntyvän pulsareissa", uskoo Nepomuk Otte Santa Cruzin hiukkasfysiikan instituutista. Luultavasti pulsareissa on jokin vielä tuntematon mekanismi, jonka ansiosta fotonit pystyvät voimistumaan näin suuriin energioihin.
Aiheesta lisää WUSTL (englanniksi)
Avainsanat: Krapusumu, pulsari, gammasäde
