Yllättävää tähdissä on niiden korkea ikä - vanhempi kaksikosta on jopa 12 miljardia vuotta ja nuorempikin 11 miljardia vuotta vanha. Kyseessä ovatkin lähimmät esimerkit maailmankaikkeuden vanhimmista tähdistä, jotka syntyivät pian alkuräjähdyksen jälkeen. Vertailun vuoksi oma Aurinkomme on alle viiden miljardin vuoden ikäinen.

"Se on kuin rikospaikan tutkintaa", kuvailee tutkimusta johtanut Mukremin Kilic Oklahoman ylipistosta. "Mittaamme kuolleen ruumiin lämpötilan - meidän tapauksessamme kuolleen tähden, sitten päättelemme rikoksen ajankohdan. Nämä valkoiset kääpiötähdet ovat olleet kuolleita ja viilentyneet lähes koko universumin historian ajan."

Tutkijat saivat myös mitatuksi toisen kääpiötähden nopeuden.

"Suurin osa tähdistä pysyy täysin paikallaan taivaalla, mutta J1102 liikkuu noin miljoonan kilometrin tuntinopeudella”, hämmästelee tutkimuksessa mukana ollut John Thorstensen Dartmouthin yliopistosta.

Aiheesta lisää Oklahoman yliopisto (englanniksi)