Linnunradassa saattaa olla tuhansia vanhoja tähtiä, jotka pysyvät kasassa vain nopean pyörimisen ansiosta. Pyörimisen hidastuttua ne tulevat räjähtämään supernovina.
Vallalla olevan teorian mukaan niin sanotut tyypin Ia supernovat räjähtävät, kun valkoinen kääpiötähti onnistuu ryöstämään liian paljon kaasua ympäristöstään. Tällöin tähden lisääntynyt painovoima romahduttaa valkoisen kääpiön ja aiheuttaa voimakkaan räjähdyksen.
Valkoisten kääpiöiden pyöriminen kuitenkin kiihtyy samalla kun ne keräävät materiaa. The Astrophysical Journal Letters -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan nopea pyöriminen vastustaa painovoimaa ja näin estää räjähdyksen.
Miljoonien vuosien aikana tähden pyöriminen hidastuu uudelleen ja lopulta väistämätön tapahtuu. Tutkijoiden arvioiden mukaan kymmeniä räjähtämäisillään olevia tähtiä saattaa sijaita muutaman tuhannen valovuoden päässä maapallolta.
Aiheesta lisää CfA (englanniksi)
Avainsanat: Supernova, valkoinen kääpiö
