Nyt löydetyt kuplat sijaitsevat Linnunradan kiekon kumminkin puolin. Muodostelmalla on pituutta yhteensä jopa 50 000 valovuotta. Kuva Nasa / Goddard Space Flight Center

Nasan Fermi-avaruusteleskooppi on löytänyt omasta galaksistamme kaksi valtavaa kuplaa.

Kummankin rakenteen läpimitta on suunnilleen yhtä suuri kuin aurinkokunnan etäisyys Linnunradan keskustasta. Kuplat näyttävät syntyneen galaksimme keskustasta paenneesta aineesta.

"Emme täysin ymmärrä niiden luonnetta tai alkuperää", kertoo kuplat ensimmäisenä havainnut Doug Finkbeiner Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta.

Tutkijat arvelevat jättiläismäisten kuplarakenteiden muodostuneen, kun suuri joukko lyhytikäisiä tähtiä syntyi Linnunradan keskustassa. Vaihtoehtoisen teorian mukaan kuplat saivat alkunsa, kun galaksimme ytimessä olevaan mustaan aukkoon putosi valtava määrä ainetta synnyttäen suuret, vastakkaisiin suuntiin osoittaneet suihkut.

Löytö muuttaa merkittävästi käsitystämme oman galaksimme rakenteesta. Nasan mukaan kuplat näyttävät ulottuvan taivaalla Neitsyen tähdistöstä aina Kurjen tähdistöön asti.

Ikää muodostelmalla saattaa olla miljoonia vuosia. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä)

Suurempi kuva

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)

Avainsanat: Fermi, gammasäteily, Doug Finkbeiner, Linnunrata, kupla