Vieraita planeettoja etsivä Kepler-teleskooppi on havainnut kaksi superkuumaa planeetan kokoista kappaletta. Näiden ominaisuudet poikkeavat niin suuresti mistään aiemmin nähdystä, etteivät tutkijat ole vielä osanneet määrittää mitä löydetyt kohteet ovat.
Tuloksista kerrottiin ensimmäisen kerran Yhdysvaltain tähtitieteellisen seuran (AAS) kokouksessa Washingtonissa. "Maailmankaikkeus valmistaa outoja asioita, oudompia kuin pystymme kuvittelemaan", Nasan astrofysiikan johtaja Jon Morse luonnehti löytöä.
Erikoiset kappaleet löytyivät, kun ne jäivät Maasta katsottuna piiloon emotähtiensä taakse. Tällöin tähtijärjestelmästä tulevan valon määrä pieneni huomattavasti. Tästä pystyttiin laskemaan, että havaitut kohteet yllättäen ovat jopa selvästi emotähtiään kuumempia, tuhansien asteiden erolla.
Tähtiäkin suuremman kuumuuden takia kyse ei siis voi olla planeetoista. Mittausten perusteella havaintojen kohteet ovat kuitenkin korkeintaan Jupiterin suuruisia ja siis liian kevyitä tuottaakseen energiaa tähtien tapaan fuusiolla. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus 2/2010)
Avainsanat: Kepler, KOI, KOI-74b, KOI-81b
