Eurooppalainen tähtitieteilijäryhmä on mitannut galaksin UDFy-38135539 etäisyyden. Se osoittautui suuremmaksi kuin minkään muun tunnetun galaksin välimatka meistä.
Kaukaisin eli samalla ennätysvanha galaksi löytyi Euroopan eteläisen observatorion VLT-teleskoopilla. Kohteen punasiirtymäksi mitattiin 8,6 mikä vastaa sitä, että galaksi nähdään vain 600 miljoonan vuoden ikäisessä universumissa.
Kyseessä ovat ensimmäiset vahvistetut havainnot galaksista, jonka valo läpäisee tuolloin kaikkeuden täyttäneen läpikuultamattoman vetysumun. Tutkijoiden yllätykseksi nyt havaittu galaksi ei näytä olevan itsessään riittävän voimakas hälventääkseen vetysumun.
"Täytyy olla muita galakseja, todennäköisesti himmeämpiä ja vähemmän massivisia UDFy-38135539:n lähikumppaneita, jotka auttoivat kohdetta ympäröivää avaruutta tulemaan läpinäkyväksi", kertoo Mark Swinbank Durhamin yliopistosta.
"Ilman tätä lisäapua galaksin valo, riippumatta siitä kuinka kirkas se oli, olisi jäänyt ympäröivän vetysumun vangiksi emmekä olisi voineet havaita sitä."
Uudet tulokset julkaistaan Nature-tiedelehden tänään ilmestyneessä painoksessa. Aiemmin tutkijat ovat raportoineet vieläkin kaukaisemmasta galaksista. Kyseistä löytöä ei kuitenkaan ole pystytty varmistamaan myöhemmin.
Avainsanat: UDFy-38135539, galaksi, kaukaisin galaksi, Mark Swinbank, ESO, VLT
