Tutkijat ovat ensimmäistä kertaa havainneet niin sanotun parinmuodostuksen synnyttämän supernovan. Tässä ilmiössä fotoneita muuttuu elektroneiksi ja elektronin antihiukkaspareiksi positroneiksi.
Tavallisesti massiiviset tähdet päättävät elämänsä luhistumalla mustiksi aukoiksi tai neutronitähdiksi, mutta nyt havaitun tähden sisuksissa lähti käyntiin varsin erikoinen tapahtumaketju. Suuren paineen ja lämpötilan takia tähden keskellä alkoi muodostua antimateriaa. Tämä laukaisi poikkeuksellisen kirkkaan supernovaräjähdyksen.
Laskujen mukaan supernovan SN 2007bi synnyttänyt tähti oli alkujaan vähintään 200 Auringon massainen ja koostui lähes kokonaan vedystä sekä heliumista. Näin ollen se muistutti erittäin paljon maailmankaikkeuden ensimmäisiä tähtiä.
Yli 22 Auringon massan verran tähdessä syntyneitä raskaita alkuaineita levisi räjähdyksen seurauksena avaruuteen. Tämä on paljon enemmän kuin tavallisessa supernovassa.
Mekanismin ymmärtäminen on tärkeää, sillä lähes kaikki maailmankaikkeuden raskaat alkuaineet ovat syntyneet samanlaisissa tähdissä ja levinneet supernovaräjähdysten myötä kaikkialle avaruuteen. Suuri osa maapallon ja myös ihmisen sisältämistä alkuaineista on siis kokenut supernovaräjähdyksen.
Aiheesta lisää physorg-uutissivustolla (englanniksi)
Avainsanat: Supernova, SN 2007bi
