HTV muistuttaa ESAn ATV-huoltoalusta, mutta on pienempi eikä telakoidu automaattisesti. Avaruusasemalla työskentelevien astronauttien täytyykin ottaa japanilaisten alus kiinni aseman robottikäsivarrella. Aluksen erikoisuutena on myös sen paineistamaton osio, joka mahdollistaa suurtenkin avaruuteen sijoitettavien tiedelaitteistojen kuljettamisen.

Uusien kuljetusalusten kehittäminen on tärkeää Kansainvälisen avaruusaseman tulevaisuuden kannalta. Amerikkalaiset sukkulat nimittäin lopettavat nykyisten suunnitelmien mukaan toimintansa ensi vuonna.

Aiheesta lisää Jaxan sivuilla (englanniksi)

HTV:n esittelyvideo Youtubessa (englanniksi)