Euroopan avaruusjärjestö hakee uusia astronautteja riveihinsä yleisellä haulla. Viimeksi uusia astronautteja valittiin vuonna 1992.
"Haluamme löytää korkeatasoisia eurooppalaisia miehiä ja naisia Kansainvälisen avaruusaseman hyödyntämiseen sekä aurinkokunnan tutkimiseen 21. vuosisadalla", selostaa ESAn astronauttikeskuksen johtaja Michel Tognini, joka itsekin on toiminut astronauttina. "Toukokuun aikana ESA etsii kaikista 17 jäsenmaastaan parhaita kandidaatteja toteuttamaan visiotaan."
Vaikka periaatteessa ESA etsii kokelaita jokaisesta jäsenmaastaan, on suomalaisen hakijan todennäköisyys tulla valituksi todella pieni, koska Suomi ei ESAssa ota osaa miehitettyihin lentoihin eikä siten osallistu suoranaisesti astronauttikoulutuksen kustannuksiin.
Suomi painottaa avaruusstrategiassaan yhteiskunnalle suoraan laskettavissa olevia hyötyjä, kuten kaukokartoitusta ja satelliittitietoliikennettä.
80-luvun alussa Neuvostoliitto tarjosi Suomelle oman kosmonautin koulutusta ja avaruuslentoa ilmaiseksi. Siihen ei haluttu poliittisista syistä lähteä mukaan, sillä sen pelättiin lähentävän Suomea liikaa itänaapuriimme länsimaiden silmissä.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: astronautit, Michel Tognini
