Mittausten avulla voidaan veden kiertokulkua arvioida entistä tarkemmin. "Aquariuksen data on korkealuokkaisempaa kuin arvioimme", kertoo satelliitin päätutkija Gary Lagerloef. "Pian se mahdollistaa tutkimuksen maailmanlaajuisen sademäärän, merivirtojen ja ilmastonvaihteluiden välillä."

Kartasta näkyy esimerkiksi, miten Amazon-joen suun lähistöllä valtameren vesi on huomattavasti vähemmän suolaista kuin muualla lähialueella. Joillakin alueilla, kuten itäisellä Välimerellä suolapitoisuus on kohonnut haihtumisen vuoksi. Suuressa mittakaavassa paljastuu, että Atlantti on jonkin verran suolaisempi kuin Tyyni valtameri.

Aquarius-satelliitti laukaistiin avaruuteen 10. kesäkuuta tänä vuonna ja se aloitti tiedetoimintansa 25. elokuuta. Sen tavoitteena on tuottaa kuukausittaiset maailmanlaajuiset suolapitoisuuskartat 150 kilometrin erotuskyvyllä kolmen vuoden ajan.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)