Kaliforniassa Los Angelesin lähistöllä riehuvat laajat palot ovat uhanneet asutuksen lisäksi myös tärkeitä tutkimuslaitoksia. Historiallinen Mount Wilsonin observatorio on ollut sankan savun peittämänä useita päiviä. Aiemmin viikolla palon katsottiin uhkaavan myös Nasan Jet Propulsion Laboratoryn aluetta.
Wilsonin observatorion alue on tieteellisen arvonsa lisäksi erityisen tärkeä Kalifornialle myös siellä sijaitsevien lukuisten tiedonsiirtomastojen vuoksi. Keskiviikkoaamuna paloalue oli niin lähellä observatoriota, että palomiesten evakuoimista harkittiin, sillä palo uhkasi katkaista paikalle menevän tien ja jättää heidät saarroksiin. Lähimmillään paloalueen raja oli vain sadan metrin päässä alueen rakennuksista. Keskiviikkoiltana vaaran ilmoitettiin väistyneen observatorion osalta.
Syynä palojen laajuuteen ovat olleet kova kuivuus ja lähes 40 celsiusasteeseen kohonneet lämpötilat. Vaikka paloja on esiintynyt lähes vuosittain, niitä ei ole saatu estettyä tai rajattua aiempaa paremmin. Torstai-iltana paloalueista vain alle puolet oli palomiesten hallinnassa.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Selaa satelliittikuvia palon liikkeistä
Avainsanat: JPL, Wilsonin observatorio, metsäpalot
