Viime viikolla Chilessä tapahtunut maanjäristys on saattanut aavistuksen verran nopeuttaa Maan pyörimistä ja siten lyhentää päivän pituutta.
Nasan tutkijan Richard Grossin alustavien laskujen mukaan päivä lyheni noin 1,26 mikrosekuntia eli sekunnin miljoonasosaa. Samalla myös maapallon niin sanottu massa-akseli (figure axis) siirtyi noin kahdeksan senttimetriä.
"Kyse on luistelijan efektistä", kertoo David Kerridge Britannian geologisesta tutkimuslaitoksesta Edinburghista. "Kun luistelija pyöriessään vetää kätensä lähemmäs, hän pyörii nopeammin ja nopeammin. Sama idea toimii maapallon pyörimisessäkin. Jos massan jakaumaa muutetaan, pyörimisnopeus muuttuu."
Tutkijoiden mukaan Chilen maanjäristyksen aiheuttama muutos kuitenkin häviää melko helposti paljon suurempien muutosten alle. Näitä ovat esimerkiksi ilmakehän aiheuttamat vaihtelut planeettamme massan jakautumisessa.
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Chile, maanjäristys, Maan akseli
