Baumgartnerin suunnitelmana on nousta yli 36 kilometriin heliumpallolla. Esimerkiksi normaalit matkustajakoneet lentävät vain noin kymmenessä kilometrissä. Hyppykorkeudella taivas on paljon tummempi kuin maanpinnalta katsottaessa, ja ainakin kirkkaimmat tähdet ovat näkyvissä jopa päivällä.

Jos hyppy onnistuu, Baumgartnerin nopeus kiihtyy yli 1 200 kilometriin tunnissa noin kuuden kilometrin putoamisen jälkeen. Näin hänestä tulisi ensimmäinen normaalin äänen nopeuden vapaassa pudotuksessa ylittänyt ihminen.

Suuri nopeus on mahdollista ilmakehän ohuuden ansiosta. Yli 90 prosenttia ilmakehästä sijaitsee alle 15 kilometrin korkeudella. Ilman tihentyessä Baumgartnerin nopeus kuitenkin pienenee.

Hypättyään Baumgartner on vapaassa pudotuksessa yhteensä viisi minuuttia ennen laskuvarjon avaamista noin 1,5 kilometrissä.

Tällä hetkellä maailman korkeimman laskuvarjohypyn ennätystä pitää yhdysvaltalainen Joseph Kittinger. Hän hyppäsi 31 kilometrin korkeudesta vuonna 1960.

Aiheesta lisää Space.com (englanniksi)