Valmistuttuaan FAST havainnoi aallonpituusalueella, joka ulottuu 10 senttimetristä 4 metriin. Teleskooppi aiotaan sijoittaa luonnolliseen laaksoon. Sijainti vuoristoisella seudulla Kiinan eteläosissa on edullinen myös siksi, että lähialue on harvaan asuttua eikä radiohäiriöiden lähteitä juuri ole.

Pyöreäpintaisesta FAST-teleskoopista voidaan kerrallaan hyödyntää 300 metrin kokoinen osa havaintoihin. Muoto mahdollistaa poikkeuksellisen laajan havaintoalueen. Teleskooppi voidaan suunnata peräti 40 asteen päähän zeniitistä eli suoraan yläpuolella olevasta taivaan pisteestä.

Suurin nykyään käytössä oleva yksittäinen radioteleskooppi on Puerto Ricossa sijaitseva Arecibon radioteleskooppi. Se on halkaisijaltaan 305 metriä ja se pystyy kääntymään korkeintaan 20 asteen kulmaan zeniitistä.

Aiheesta lisää Xinhua (englanniksi)