Nasan UARS-satelliitti putosi eilen aamulla Maan ilmakehään Tyynen valtameren yllä. Pienemmästä koostaan huolimatta ROSAT aiheuttaa hieman suuremman vaaran kuin juuri pudonnut Nasan satelliitti.

ROSAT on 2,4 tonnia painava röntgensatelliitti. Laitteen peilit ja niiden tukirakenteet suojattiin aikoinaan tehokkaasti kuumuudelta. Tästä syystä osa satelliitista on rakennettu hiilikuiduilla vahvistetusta komposiittimateriaalista.

Erityisen kestävien rakenteiden vuoksi epätavallisen iso osa ROSATista, jopa noin 1,6 tonnia voi selvitä lennosta ilmakehän läpi.

Henkilövahinkojen todennäköisyys on myös tässä tapauksessa vähäinen. Keskimäärin yhden ihmisen on arvioitu vahingoittuvan jokaista 2 000 samankaltaista satelliitin putoamista kohden. Suurten satelliittien hallitsemattomia putoamisia on verraten harvoin.

ROSAT laukaistiin 1990 ja se poistettiin käytöstä 1999.

Aiheesta lisää DLR (englanniksi)