Kaukaisten planeettojen etsintä on nykyään niin hedelmällistä, että tuhannes planeetta havaitaan tai on jo havaittu ilman, että pystyisimme edes myöhemmin tarkkaan sanomaan koska se tapahtui.

"Alun ensimmäiset sadepisarat ovat muuttuneet löytöjen rankkasateeksi, ja kuka pystyy laskemaan ne? Työmme on varmistaa, ettei löytöjen tulva lopu", näkee Jonathan Lunine Cornellin yliopistosta. Tällä hetkellä planeettoja tunnetaan noin 990 kappaletta.

Varmistettujen 990 planeetan lisäksi tutkijat ovat havainneet noin 4 000 mahdollista planeettaa.

"Kepler-projekti pystyy pian varmistamaan noin 1 000 planeettaa näistä 4 000 planeettakandidaatista", paljastaa Geoffrey Marcy Kalifornian yliopistosta.

Kun tulokset julkaistaan, tunnettujen planeettojen lukumäärä on näin ollen kaksinkertaistumassa noin kahteen tuhanteen.

Aivan pian löydöt eivät tule loppumaan, sillä planeettoja arvioidaan olevan pelkästään omassa galaksissamme vähintään 100 miljardia kappaletta.