Supermaapallojen ympärillä tiedetään alkujaan olleen runsaasti vetykaasua. On kuitenkin ollut avoin kysymys, menettävätkö supermaapallot myöhemmin vetykaasuvaippansa kehittyen enemmän maankaltaisiksi.

"Tuloksemme viittaavat siihen, että vaikka näiden planeettojen kaasukehästä karkaa ainetta suurella nopeudella, useat supermaapallot eivät pääse eroon vetypitoisista kaasukehistään toisin kuin kevyemmät maankaltaiset planeetat", toteaa tutkimusta johtanut Helmut Lammer Itävallan Avaruustutkimusinstituutista.

Jos tulos on oikea, vieraiden tähtien niin sanotuilla elämänvyöhykkeillä sijaitsevat supermaapallot eivät olekaan niin elinkelpoisia kuin tähän asti on luultu. Tulokset julkaistaan Royal Astronomical Societyn lehdessä.

Aiheesta lisää RAS (englanniksi)