Yhdysvaltalaiset tutkijat käyttivät Kepler-teleskoopin mittauksia etsiessään planeettoja sellaisista aurinkokunnista, joissa jo entuudestaan tiedettiin olevan Jupiterin kaltainen kappale tiiviillä kiertoradalla. Ryhmä ei löytänyt yhtään uutta planeettaa.

Seuraavaksi tutkijat laajensivat etsintäaluetta. He ottivat mukaan myös sellaiset planeettakunnat, joissa ennestään tunnettu planeetta oli hieman väljemmällä kiertoradalla tai kooltaan vain Neptunuksen luokkaa. Tällöin ryhmä löysi peräti viisi uutta planeettaa.

"Tulos viittaa siihen, että maankaltaisia planeettoja sisältävät järjestelmät muodostuvat eri tavalla kuin ne, joissa on kuumia Jupitereita", kertoo Alan Boss Carnegie-tiedeinstituutista. "Koska uskomme kuumien Jupitereiden syntyneen kauempana ja siirtyneen vasta myöhemmin sisemmäs kohti emotähteään, vaellus häiritsi maankaltaisten planeettojen muodostumista. Jos Auringollamme olisi kuuma Jupiter, emme olisi täällä."

Aiheesta lisää Carnegie-instituutti (englanniksi)