Hubble-avaruusteleskoopin vanhoista kuvista on pystytty modernilla kuvankäsittelyllä erottamaan eksoplaneettoja.
Vuonna 1998 otetusta kuvasta ei vielä tuolloin osattu vähentää keskustähden valoa tehokkaasti. Tutkijoiden soveltama uusi menetelmä toi kuvasta esiin kolme suurta kaasuplaneettaa, joita ei kuvaa otettaessa vielä tunnettu.
"Hubblen kuvista pystymme päättelemään eksoplaneettojen ratojen muodon", kertoo tutkimusta johtanut Remi Soummer. Samalla saadaan tietoa muun muassa tähtijärjestelmän vakaudesta ja planeettojen massoista.
Eksoplaneetat kiertävät tähteä HR 8799, joka sijaitsee meistä noin 130 valovuoden etäisyydellä. Keskustähti on nuori ja massiivinen. Siksi sen planeetat hohtavat vielä muodostuessaan saamaansa lämpöä.
HR 8799:n planeetat löydettiin ensimmäisen kerran Keck-teleskoopin ottamista infrapunakuvista vasta vuosina 2007 ja 2008. Yhdistämällä vanhojen ja tuoreiden kuvien data voidaan päätellä kolmen kaasuplaneetan kiertävän tähteä arviolta 100, 200 ja 400 vuoden jaksoilla.
Aiheesta lisää Hubblesite.org (englanniksi)
Avainsanat: Hubble, HR 8799, Remi Soummer, Keck, planeetta, eksoplaneetta, kuvankäsittely
