Keplerin tuoreimpien mittausten perusteella 17 prosentilla tähdistä on 0,8-1,25 maapallon kokoinen planeetta, joka kiertää emotähteään lähempänä kuin Merkurius Aurinkoa. Koska Linnunradassa on noin 100 miljardia tähteä, on galaksissamme siis karkeasti arvioiden 17 miljardia tällaista planeettaa.

Noin joka neljännellä tähdellä on supermaapallo (1,25-2 maapallon kokoinen) alle 150 päivän kiertoradalla. Suunnilleen yhtä monella tähdellä on mini-Neptunus (2-4 maapallon kokoinen) alle 250 päivän kiertoradalla.

Suuremmat planeetat ovat paljon harvinaisempia, sillä vain 3 prosentilla tähdistä näyttäisi olevan suuri Neptunus (4-6 maapallon kokoinen) ja 5 prosentilla kaasujättiläinen (6-22 maapallon kokoinen) alle 400 päivän kiertoradoilla.

Tulosten mukaan tähden tyypillä ei ole suurtakaan vaikutusta planeettojen lukumäärään muuten kuin kaasuplaneettojen kohdalla. Neptunuksen ja maapallon kokoisia planeettoja pitäisi siis löytyä yhtä lailla niin kääpiötähtien kuin Auringon kaltaisten tähtienkin ympäriltä. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä no 2 tai 3/2013)

Aiheesta lisää Harvardin yliopisto (englanniksi)