Nasa on julkaissut Lunar Reconnaissance Orbiter -luotaimen ottamia kuvia Neuvostoliiton kuumönkijöistä ja -laskeutujista. Parhaimmillaan alle puolen metrin erotustarkkuuteen yltävissä kuvissa näkyvät lähes 40 vuotta Kuun pinnalla olleet laitteet.
"Lunokhod 2:n kuvien ja jälkien näkeminen saa minut kokemaan uudelleen tiedeurani muistot", kommentoi kuvat nähnyt aikoinaan Neuvostoliiton kuuohjelmassa toiminut Ruslan Kuzmin. "LRO:n kamera on epäilemättä fantastinen laite, joka samalla tuo silmämme lähelle Kuun pintaa ja muistuttaa meitä Kuun historiallisten lentojen pioneeriajoista."
Lunokhod 1 ja 2 olivat ensimmäiset vieraan taivaankappaleen pinnalla liikkuneet kulkijat. Ne olivat 2,3 metriä pitkiä ja 840 kiloa massaltaan. Robottimönkijöitä ajettiin kauko-ohjatusti ja reaaliaikaisesti maanpinnalta käsin. Lunokhod 1 laskeutui Kuuhun marraskuussa 1970 ja liikkui 10 kuukauden aikana yhteensä 11 kilometriä. Lunokhod 2 laskeutui tammikuussa 1973 ja ajoi 4 kuukauden 37 kilometrin matkan ennen kuin se ylikuumentui ja lakkasi toimimasta.
Seuraava Kuun pinnalle laskeutuva kulkija on näillä näkymin suunnitteilla vuodelle 2013 Venäjän ja Intian yhteistyönä.
Lisää aiheesta Nasa (englanniksi)
Avainsanat: kuuluotaimet, LRO, Lunokhod, Luna 17, Ruslan Kuzmin, kuukulkijat, kuumönkijät, mönkijät
