Euroopan avaruusjärjestön Rosetta-luotain vaivutetaan kesäkuun puolivälissä horrostilaan. Sähkötehoa säästävä tila on tarpeen, sillä Rosetta saavuttaa pian radallaan nelinkertaisen etäisyyden Aurinkoon Maan rataetäisyyteen verrattuna.
Niin kaukana eivät edes komeetan 32 metrin leveyteen ulottuvat aurinkopaneelit tarjoa tarpeeksi virtaa luotettavaan toimintaan.
Vuonna 2004 matkaan laukaistu Rosetta suuntaa kohti komeetta 67-P/Churyumov-Gerasimenkoa, jonka luo se saapuu vuonna 2014. Luotaimen on määrä tutkia komeettaa sen lähistöltä ainakin puolentoista vuoden ajan. Vauhdin kasvattamiseksi luotain on tehnyt matkallaan useita planeettaohituksia ja lisäksi kuvannut läheltä kahta asteroidia.
Rosetta sisältää runsaasti suomalaisteknologiaa, sillä Ilmatieteen laitos on tehnyt osia Rosettan Philae-laskeutujaan ja Patria on valmistanut luotaimen runkorakenteen ja virranjakoyksiköt.
ESA on julkistanut komeettoihin liittyen kilpailun, jossa hyvällä Twitter-viestillä voi voittaa matkan ESOC-komentokeskukseen Saksaan.
Avainsanat: Rosetta, Philae, 67-P/Churyumov-Gerasimenko, ESA
