Jos maapalloon joskus uhkaa törmätä asteroidi, yksi torjuntamahdollisuus on räjäyttää se palasiksi ydinpommin avulla. Pelkkä asteroidin hajottaminen ei kuitenkaan vielä riitä. Palasten täytyy saada myös tarpeeksi nopeutta, jotta asteroidi pysyy hajonneena.
Uuden tietokonesimulaation mukaan liian pientä ydinlatausta käytettäessä asteroidi voi painovoimansa avulla kasaantua uudelleen vain muutamissa tunneissa. Tutkimus esiteltiin kuu- ja planeettakonferenssissa LPSC:ssä Yhdysvaltain Houstonissa.
"Suuren nopeuden saanut aine lentää pois, mutta hitaampi aine järjestyy uudelleen 2–18 tunnissa", kertoo projektin toinen päätutkija Don Korycansky Kalifornian yliopistosta. Simulaatiossa mallinnettiin yhden kilometrin kokoisen asteroidin tuhoamista.
Toisen tutkimuksen mukaan kilometrin kokoisen asteroidin pysyvä hajottaminen vaatisi noin 900 kilotonnin ydinräjähdyksen. Tarkka luku riippuu kuitenkin asteroidin koostumuksesta. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä)
Aiheesta lisää New Scientist -lehden verkkosivuilla (englanniksi)
Avainsanat: asteroidit, vaaralliset asteroidit, NEO, Don Korycansky, törmäykset, ydinaseet, asteroidintorjunta
