Cassini-luotain on ottanut tähän mennessä tarkimmat kuvat Saturnuksen pohjoisnapaa kiertävästä oudosta kuusikulmiosta. Muodostelman syntyä ei osata täysin selittää, mutta kyseessä on planeetan kaasukehässä oleva voimakas suihkuvirtaus.
Saturnuksen pitkän talven takia planeetan pohjoiset osat ovat olleet pimennossa viimeiset 15 vuotta. Edellisen kerran näkyvän valon kuvia koko kuusikulmiosta saatiin 80-luvun alussa, jolloin Nasan Voyager-luotain tallensi kevään alun Saturnuksella ja havaitsi oudon kuusikulmion ensimmäistä kertaa. Nyt lähes 30 vuotta myöhemmin otetut kuvat todistavatkin, että kyseessä on erittäin pitkäikäinen ilmiö.
Kuusikulmion on arvioitu olevan halkaisijaltaan kahden maapallon kokoinen. Tuulien uskotaan liikkuvan virtauksissa noin 100 metriä sekunnissa (360 kilometriä tunnissa).
Aiheesta lisää JPL:n sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Saturnus, kuusikulmio
