Tel Avivin yliopiston tutkijat ehdottavat yläsalamoiden etsimistä aurinkokunnan muilta planeetoilta. Laboratorio-olosuhteissa tehty tutkimus viittaa keijusalamoiden ja muiden yläsalamoiden esiintymiseen ainakin Jupiterissa, Saturnuksessa ja Venuksessa.
Tutkijat loivat laboratorio-olosuhteissa kaasukehät, jotka muistuttivat koostumukseltaan Jupiterin, Saturnuksen ja Venuksen olosuhteita. Niissä luodut sähköpurkaukset tutkittiin ja mitattiin.
"Jupiterissa ja Saturnuksessa on ukkosmyrskyjä, joiden salamat ovat 1 000 kertaa Maan salamoita voimakkaampia", kuvailee Daria Dubrovin Tel Avivin yliopistosta. "Teemme keijusalamoita 'pulloissa' ja tutkimme niiden kirkkautta, väriä, kokoa ja nopeutta."
Salamointi on paitsi näyttävä ilmiö, myös mahdollinen elämän tarvitsemien monimutkaisten molekyylien synnyttäjä. Siksi se kiinnostaa myös astrobiologian tutkijoita.
Dubrovinin ja hänen kollegoidensa ykköskohde on Saturnus. Planeetan kaasukehässä on riehunut jo lähes vuoden ajan jättiläismyrsky, jossa esiintyy jopa sata salamaa sekunnissa. Lisäksi Nasan Cassini-luotain on parhaillaan sen kiertoradalla ja voisi mahdollisesti havaita ensimmäiset yläsalamat toisella taivaankappaleella.
Maapallolla yläsalamoita esiintyy noin 10-100 kilometrin korkeuksilla ukkospilvien yläpuolella. Ensimmäiset niistä saatiin valokuvattua Yhdysvalloissa vuonna 1989 ja Suomen ensimmäiset yläsalamat taltioitiin 2009.
Aiheesta lisää (englanniksi)
Avainsanat: yläsalamat, Saturnus, Jupiter, Cassini, myrsky, Daria Dubrovin
