Tulokset perustuvat vuonna 2009 tehtyyn törmäytykseen, ja ne julkaistiin eilen tiedelehti Sciencessä.

"Elohopean havaitseminen kuuaineksesta oli suurin yllätys, varsinkin kun elohopeaa oli suunnilleen yhtä paljon kuin vettä", paljastaa LRO-luotaimen tulosten analysointiin osallistunut Kurt Retherford. Veden osuudeksi arvioitiin 5,6 prosenttia.

"Helposti höyrystyvien aineiden monipuolisuus ja runsaus törmäyspilvessä viittaa niiden moninaisiin lähteisiin", arvioi LCROSS-luotaimen päätutkija Anthony Colaprete. "Niitä ovat komeetat ja asteroidit sekä aktiivinen vesisykli Kuun varjoalueella."

Lokakuussa 2009 lähelle Kuun etelänapaa törmäytettyä rakettivaihetta kuvattiin sekä sen jäljessä lentäneestä LCROSS-luotaimesta että Kuun kiertoradalla olevasta LRO:sta.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)

Uutinen huokoisesta pinnasta Universe Todayn sivuilla (englanniksi)