Auringonpilkut näkyvät tummina, voimakkaan magneettikentän alueina Auringon pinnassa. Niiden on tiedetty syntyvän syvällä tähden sisällä, mutta tätä ennen niitä ei ole pystytty havaitsemaan ennen pilkkujen ilmestymistä fotosfääriin.

Tutkimalla Auringon sisällä kulkevia ääniaaltoja Stanfordin yliopiston tutkijat onnistuivat nyt havaitsemaan useampia auringonpilkkuja jopa 60 000 kilometrin syvyydestä lähitähtemme näkyvän pinnan alapuolelta. Tulosten mukaan auringonpilkut nousevat sieltä keskimäärin 300-600 metrin sekuntinopeudella.

Auringonpilkkujen havaitseminen etukäteen saattaa tulevaisuudessa antaa etukäteisvaroituksen mahdollisesta auringonpurkauksesta. Uusi tekniikka on samanlainen kuin seismologien käyttämä heidän tutkiessaan Maan sisäosia.

Aiheesta lisää Stanfordin yliopisto (englanniksi)