Kymmenen vuoden sisällä löydämme elämää maapallon ulkopuolelta, ennustaa Nasan Phoenix-luotainprojektia johtanut Peter Smith. Hänen mukaansa ensimmäiset kohtaamamme vieraat elämänmuodot tulevat suurella todennäköisyydellä olemaan mikroskooppisen pieniä eliöitä Marsissa.
"Uskon todellakin, että olemme lähestymässä löytöä", Smith kertoo. "Jossakin vaiheessa tulemme kääntämään kiven, ja jukra, siellä se on."
Smithin johtama Phoenix-luotain löysi viime vuonna Marsista muun muassa nestemäisessä vedessä muodostuneita mineraaleja ja mikrobien ravinnoksi kelpaavia yhdisteitä. Elämästä luotain ei havainnut merkkejä, mutta Smithin mukaan sellaista saattaa silti tulevaisuudessa löytyä naapuriplaneetaltamme.
Aiheesta lisää Delawaren yliopiston sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Peter Smith, Phoenix, Mars
